AQPC

Auteure : Annette Huot, Professeure en Techniques du milieu naturel, Cégep de Saint-Félicien

L'art d'enseigner, c'est l'art de faire parler les élèves, de les amener à lire, à comprendre, à penser, à analyser, à synthétiser et à transposer. Selon une métaphore utilisée par Ulric Aylwin, la professeure ou le professeur respectueux de l'élève est un jardinier ou une jardinière qui n'essaie pas de pousser à la place de ses plantes, un chef d'orchestre qui ne joue pas à la place des musiciens ou, encore, un agent de voyages qui ne visite pas les pays à la place de ses clients.

Susciter l'intérêt et l'engagement des élèves

Le rôle de la professeure et du professeur dans le processus d'apprentissage des élèves pourrait être comparé à celui d'un catalyseur dans une réaction chimique. En effet, le catalyseur, lorsque ajouté à une solution, a pour fonction d'accélérer la réaction au sein de cette solution. Ainsi, le professeur a le rôle de créer des situations pour faciliter l'interaction de l'élève avec la matière. Albert Einstein exprimait bien cette idée par cette phrase désormais célèbre : « Je n'enseigne rien à mes élèves ; j'essaie seulement de créer les conditions dans lesquelles ils peuvent apprendre. »

La professeure ou le professeur a la responsabilité de créer les conditions d'apprentissage mais c'est l'élève qui a la responsabilité d'apprendre. Une des conditions essentielles de tout processus d'apprentissage est la présence et le maintien de l'intérêt et de l'engagement de l'élève. Ce sont les deux attitudes qui vont faire en sorte que celui-ci se mobilisera puis, ensuite, qu'il maintiendra cette mobilisation tout au long du processus d'apprentissage.

Une des attitudes sur laquelle repose l'intérêt pour l'objet d'apprentissage est la curiosité. La curiosité constitue, en effet, une condition essentielle à l'apprentissage. Renald Legendre (1993) définit la curiosité comme une réceptivité, un attrait envers l'inconnu ou le non évident ; un appétit de connaître se traduisant par le questionnement, par la lecture ou par des investigations sur du matériel. Une personne créative va manifester de la curiosité intellectuelle et un appétit de connaître. Un dictionnaire encyclopédique (2001) complète cette définition en précisant que la curiosité se manifeste par le désir de voir, de connaître, de s'instruire. On identifiera donc l'attitude de l'élève qui porte son attention sur un objet par le terme « curiosité ». Il est intéressant de constater que le terme « curieux » s'associe également à la qualité d'un objet remarquable par sa beauté ou sa rareté. Sur le plan de la curiosité, le rôle de la professeure ou du professeur ne serait-il pas justement de mousser l'attitude curieuse de l'élève et de faire en sorte que le désir d'apprendre puisse être initié en présentant l'objet d'apprentissage comme une « curiosité », soit un objet attrayant et intéressant.

Bien que déterminante, l'attitude curieuse de l'élève n'est pas suffisante pour garantir la progression de ses apprentissages. En effet, sans engagement de sa part dans le processus, l'élève risque de ne pas persévérer. C'est là une autre dimension sur laquelle la professeure ou le professeur peut agir : susciter l'engagement de l'élève dans la formation et l'aider à le maintenir tout au long du processus.

Mais comment y arriver ? Comment peut-on jouer notre rôle de catalyseur, comme il a précédemment été mentionné, et agir sur la curiosité et l'engagement de l'élève ? Là est tout le défi qui nous est proposé. Nous présentons, dans ce texte, un modèle très intéressant, inspiré de Reid, Forrestal et Cook et adapté par Louise Langevin (1993). Dans ce modèle, l'apprentissage comporte cinq étapes structurantes de l'action de la professeure ou du professeur qui cherche à relever le défi de susciter l'intérêt et l'engagement des élèves dans le processus d'apprentissage.

L'activation

Bien que Langevin utilise le terme engagement pour nommer cette étape du modèle, il nous apparaît plus représentatif des objectifs visés par cette étape de la nommer activation.

C'est dans cette étape que la professeure ou le professeur fournit aux élèves l'information qui servira de base pour leurs apprentissages ultérieurs.