AQPC

Auteur : Bernard Legault, Professeur en électrotechnique, Cégep André-Laurendeau

Enseigner est un rôle complexe. Tous ceux qui ont à l’assumer Depuis quelques années déjà, dans les cours Technologie de l’électricité et Circuits, Carlo Buono et moi insistons pour confronter les élèves à des problèmes plutôt qu’à des exercices. Nous estimons, en effet, qu’en situation de travail, ce sont des problèmes que le technicien aura à affronter. Il doit donc, dès le début de sa formation, se rendre habile à faire face à ce type de situation. Toutefois, nous constatons, malgré nos efforts et nos répétitions verbales, qu’un nombre important d’élèves n’ont pas acquis la maturité ou, encore, n’ont pas développé une méthode structurée pour affronter efficacement les situations problèmes. Il nous semble donc qu’il faille inclure explicitement dans notre enseignement une telle démarche pour favoriser le transfert des apprentissages chez les élèves.

Dans le texte qui suit, je vais vous présenter notre conception de l’ « exercice » et du « problème ». J’accompagnerai cette explication d’un exemple provenant d’un des deux cours en question. Enfin, je terminerai en proposant la démarche que nous entendons enseigner à l’intérieur des cours Technologie de l’électricité et Circuits dès l’an prochain. Vous constaterez que cette démarche est relativement générale et qu’elle peut se modeler pour être appliquée à différents contextes de cours à mesure que les élèves avancent dans leur programme d’études.

Proposer des situations problèmes aux élèves

Pourquoi parler de problème?

Comme il a été mentionné précédemment, en situation de travail, le technicien fera face à des problèmes : l’opérateur éprouve des difficultés à utiliser correctement son système, il explique ce qu’il observe au technicien qui, lui, doit établir un diagnostic et passer ensuite à l’action. Or, l’opérateur, dans la plupart des cas, n’a pas la compétence pour établir ce diagnostic. C’est pourquoi le technicien devra traiter l’information qu’on lui transmet pêle-mêle pour distinguer ce qui est pertinent de ce qui ne l’est pas. Il aura par la suite à se faire une idée du problème, à partir de ces connaissances et de son expérience. Enfin, il passera à l’action.

Nous souhaitons former le technicien pour qu’il puisse s’habituer à faire face à l’ensemble de ces opérations. Quoi de mieux que de proposer, dès le début de sa formation, des situations qui le rendent habile à réagir correctement à ce type de situation ?

Les situations problèmes que nous proposons visent essentiellement à favoriser, chez les élèves, le développement de leur capacité de transfert des concepts à des situations pratiques ou que nous souhaitons le plus proche possible de la pratique. Dans le cadre de nos cours, les mises en situation que nous avons développées, à partir du schéma d’un accessoire domestique ou d’un gadget électronique, sont plutôt du niveau de l’analyse d’un problème. Toutefois, rien ne nous empêche d’élaborer des situations qui permettent aux élèves de jumeler à leur capacité d’analyse des habiletés de manipulation en laboratoire.

Comment définir un problème ?

La définition qui suit comporte des éléments qui nous guident. Elle n’est certes pas complète ni ne provient d’un texte théorique, mais elle oriente notre choix.

Pour nous, un problème représente une situation complexe , pour laquelle l’élève doit être en mesure de traiter l’information qu’il reçoit. Il choisit, parmi ces informations, celles qui sont pertinentes. L’élève doit donc développer la capacité d’interpréter les informations et de les hiérarchiser pour faire des choix en fonction de la tâche qui est demandée.

Cette situation complexe et nouvelle pour lui doit l’inciter à établir des liens avec des concepts qu’il connaît, des applications semblables ou des situations similaires. L’élève doit ensuite être en mesure d’identifier l’information manquante pour compléter son analyse et rechercher des pistes pertinentes en vue de résoudre le problème. Il applique ensuite les solutions envisagées. Enfin, l’élève a à vérifier la pertinence et le réalisme des résultats auxquels il arrive, dans le but éventuel de reprendre le processus s’il s’est révélé erroné.